De manière générale, l’essentiel
des collections du musée datent du 19° siècle.
Les apports du 20° siècle concernent majoritairement
l’entomologie et la malacologie : pour le reste les entrées
ne sont plus que ponctuelles.
Les présentations permanentes font une place importante aux
animaux naturalisés et aux spécimens remarquables,
mais les réserves rassemblent un nombre considérable
de pièces squelettiques, de spécimens en alcool ou à sec
et de peaux, qui représentent plus de 90% de l’inventaire.
Une estimation approximative des richesses du musée avoisine
les 1.400.000 spécimens. Le récolement en cours permettra à terme
d’affiner ce chiffre. Des Spongiaires aux Mammifères,
en passant par les Annélides ou les Oiseaux, tous les groupes
zoologiques sont représentés, mais leur richesse tant
taxonomique que géographique varie fortement. Ils se répartissent
en gros de la manière suivante :
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Dans
les réserves, les spécimens sont inventoriés
avec l’acronyme international du musée : MZS suivi
d’un indicatif du groupe (ex : Ave pour les oiseaux, Po pour
les Porifères) et d’un numéro unique. A mesure
que le récolement est effectué, ils sont également
conditionnés et stockés dans les conditions les plus
optimales. Certains groupes comportent de nombreux types, en particulier
les spongiaires, les poissons et les crustacés.
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