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Les oiseaux sont une des collections phare du musée par le nombre de spécimens naturalisés (près de 10.000) couvrant toutes les familles et aux origines géographiques très diverses. Quelques 2000 mises en peau, 1500 pièces ostéologiques, 400 nids et plus de 900 lots d’œufs viennent compléter la collection. Elle comporte notamment cinq collections nominales d’œufs, quelques espèces disparues (ou en voie d’extinction) comme le grand pingouin Pinguinus impennis, l’eider du Labrador Camptorhynchus labradorius, le huia dimorphe Heteralocha acutirostris, le pigeon migrateur Ectopistes migratorius, le kakapo Strigops habroptila, la perruche de la Caroline Conuropsis carolinensis, le piopio tanagra Turnagra tanagra et la ninoxe rieuse Sceloglaux albifacies, ainsi qu’une série d’albinos (chouette effraie, corneille noire, pintade…). Elle ne comporte cependant pas de types.

Parmi les collecteurs qui ont contribué à la constitution de ce riche patrimoine ornithologique au 19° siècle, il faut citer :

- G.W. Schimper qui envoya beaucoup d’espèces du Nord-Est africain ;

- Kroener, alors conservateur- adjoint au musée, qui lui céda une importante collection d’espèces régionales ;

- N. Saucerotte, conservateur- adjoint au musée, qui collectionna 275 spécimens de colibris qui en 1862, après son décès, furent acquis par le musée ;

- Hellermann qui envoya en 1834 de nombreux spécimens de Java ;

- John Gould, célèbre ornithologiste anglais, qui se spécialisa dans les oiseaux australiens. Le musée de Strasbourg lui acheta son ouvrage «Birds of Australia» et en 1847, Gould lui offrit comme «prime pour son ouvrage» 84 oiseaux en provenance d’Australie, mais aussi de Chine, de Nouvelle-Zélande, de Tahiti et de Corée ;

- Alfred Brehm, naturaliste de Thuringe du 19° siècle, qui hérita de l’immense collection ornithologique européenne de son père ;

- Adolphe Boucard, ornithologiste français, qui fournit divers spécimens au musée ;

- Plus tardivement, Wehrung, employé des Eaux et Forêts, qui collecta pendant toute sa carrière quelques 1500 œufs d’espèces européennes. Sa collection fut acquise en 1951 par le musée.


Collection de Trochilidae

Squelette de Spilornis cheela	Eudyptula minor	Trichoglossus haematodus